En el Gran Premio de España 2026, celebrado en el trazado de Madring, se produjo un incidente en la salida que involucró a Max Verstappen y Lewis Hamilton. Tras el semáforo, ambos pilotos tuvieron un roce que dejó a Verstappen inicialmente en la tercera posición después de cortar la primera curva.
Ante esta situación, el equipo Red Bull Racing tomó la decisión de ordenar a Verstappen que devolviera las posiciones a Hamilton y a Kimi Antonelli. Esta medida buscaba evitar una posible sanción de tiempo que podría haber resultado más perjudicial para el piloto y el equipo.
Verstappen mostró inicialmente resistencia a cumplir con la orden, pero finalmente cedió las posiciones antes de que Hamilton se retirara debido a problemas mecánicos en su coche.
Tras la retirada de Hamilton, Verstappen recuperó posiciones y logró terminar en segunda posición en la carrera, justo detrás de Antonelli. Laurent Mekies explicó que la decisión de pedir a Verstappen que devolviera las posiciones fue una estrategia para minimizar riesgos inmediatos y evitar una sanción más severa.
Mekies destacó que era preferible asumir una pérdida momentánea y luego luchar en pista, algo que Verstappen pudo hacer con éxito. Por su parte, Verstappen comentó que el incidente fue consecuencia de la naturaleza del circuito y que, tras la decisión del equipo, se centró en su carrera.
Después de esta carrera, Verstappen ocupa la sexta posición en el campeonato de pilotos con 145 puntos, mientras que Red Bull Racing se sitúa cuarto en el campeonato de constructores.
Este episodio refleja la complejidad de las decisiones estratégicas en la categoría reina del automovilismo, donde la gestión de riesgos y la interpretación de las normas juegan un papel fundamental para los equipos y pilotos. La prioridad en este caso fue evitar sanciones que pudieran afectar el resultado final, optando por una solución que permitiera a Verstappen seguir compitiendo con opciones en pista.