El último día de pruebas de pretemporada en Bahréin ha dejado a la afición de la Fórmula 1 al borde de sus asientos, con Charles Leclerc liderando la tabla de tiempos en una jornada crucial antes del esperado arranque del campeonato. Ferrari ha vuelto a demostrar que sigue siendo uno de los equipos a batir durante la pretemporada, con Leclerc marcando un tiempo destacado de 1:30.322 bajo temperaturas elevadas y condiciones de pista estables. El monegasco ha dejado buenas sensaciones, confirmando que el SF-24 parece haber avanzado significativamente en comparación a temporadas previas, especialmente en términos de ritmo de clasificación y gestión de neumáticos.
Detrás de Leclerc, Lando Norris —quien no había liderado aún ninguna jornada— colocó a McLaren en una sólida segunda posición, a sólo 0.046 segundos de Ferrari. El piloto británico completó su mejor registro utilizando los neumáticos C4, uno de los compuestos más blandos de la gama Pirelli, demostrando que los de Woking comienzan la temporada con el pie derecho tras un 2023 de crecimiento progresivo. Esto ha fortalecido las expectativas sobre el potencial de la escudería para desafiar tanto a Ferrari como a Mercedes y Red Bull en la lucha por los podios.
Lewis Hamilton y George Russell, por su parte, se centraron mayormente en tandas largas con su Mercedes W15, ocupando posiciones de mitad de tabla sin mostrar el potencial máximo del monoplaza. Mientras tanto, Max Verstappen terminó la jornada en cuarto lugar, con Red Bull optando una vez más por esconder su verdadero ritmo, algo habitual para el equipo austro-neerlandés durante los tests. El tricampeón mundial completó más de 66 vueltas, y aunque terminó por detrás de los líderes, la sensación en el paddock sigue siendo que el RB20 es el monoplaza a batir cuando empiece la acción real.
Otro punto de interés ha sido el rendimiento de los Alfa Romeo y Aston Martin, con ambos equipos ocupando sendos puestos en el top 10 del día. Valtteri Bottas completó una jornada sin problemas y sumó valiosos datos para la escudería suiza. Fernando Alonso, ídolo de la afición española, se centró en comprender a fondo el comportamiento de su AMR24 con diferentes cargas de combustible y settings aerodinámicos, terminando la jornada fuera de las primeras posiciones pero acumulando una impresionante cantidad de kilómetros que serán claves de cara al Gran Premio de Bahréin.
La fiabilidad ha sido la tónica general de las pruebas, con la mayoría de equipos superando las 100 vueltas diarias en varios días, lo que demuestra el altísimo nivel de preparación técnica actual. Sin embargo, Alpine ha sufrido algunos problemas de sobrecalentamiento que esperan resolver antes del debut competitivo. La competitividad del pelotón medio parece, de momento, más ajustada que nunca, y se prevé que las diferencias durante la Q1 y Q2 del primer GP sean mínimas.
En cuanto a los pilotos debutantes, tanto Oliver Bearman (con HAAS) como el joven Zak O’Sullivan (con Williams) aprovecharon las últimas tandas del día para familiarizarse con los monoplazas de Fórmula 1 y aportar feedback valioso a sus equipos. Si bien sus nombres no han destacado en la hoja de tiempos, su rendimiento fue sólido y marcado por la regularidad, algo que sus ingenieros han valorado muy positivamente.
Con los tests de pretemporada cerrando sus puertas, la atención se centra ya en la primera carrera del año. Bahréin será nuevamente escenario del inicio del campeonato, donde las incógnitas sobre el verdadero ritmo de Red Bull, Ferrari y Mercedes comenzarán a despejarse. La emoción está servida y la temporada 2024 promete ser una de las más ajustadas de los últimos años. ¡Que ruja el asfalto!
