La segunda tanda de pruebas de pretemporada de 2024 en Baréin ha dejado mucho material para el análisis y la especulación entre los aficionados de la Fórmula 1. Más allá de los tiempos por vuelta, estos tres días fueron una oportunidad invaluable para que los equipos recopilaran datos, probaran actualizaciones y afinaran sus monoplazas antes del esperado Gran Premio inaugural. A medida que se acerca el inicio del campeonato, cada décima y cada vuelta cuentan más que nunca.
Uno de los aspectos más destacados de los tests fue el desempeño de Red Bull. El vigente campeón, Max Verstappen, demostró una vez más por qué sigue siendo el piloto a batir, registrando la vuelta más rápida del evento con un impresionante crono de 1:30.712 con neumáticos C3. El RB20 se mostró imponente, no solo en ritmo de clasificación, sino también en tandas largas, lo que ha generado preocupación entre sus rivales que esperaban haber recortado la brecha tras la última temporada.
Sin embargo, la escudería Ferrari se posicionó como el adversario más cercano. Charles Leclerc y Carlos Sainz lograron ambos situarse entre los mejores tiempos en varias sesiones, demostrando que la SF-24 tiene potencial tanto para vueltas rápidas como para simulaciones de carrera. Además, los de Maranello completaron una de las mayores cantidades de giros, mostrando fiabilidad y consistencia, factores clave para el inicio de temporada.
Mercedes, por su parte, mantuvo un perfil bajo pero eficaz. Lewis Hamilton y George Russell se alternaron al volante del nuevo W15, acumulando más de 340 vueltas colectivas sin problemas mecánicos graves. Aunque sus tiempos no lideraron las hojas de resultados, las declaraciones del equipo dejan entrever que el trabajo ha estado más enfocado en validar soluciones aerodinámicas y probar diferentes reglajes que en buscar vueltas rápidas. Igualmente, pocas dudas quedan de que volverán a ser protagonistas en la lucha por el podio.
Aston Martin también dejó buenas sensaciones, especialmente con Fernando Alonso brillando en tandas largas, que sugieren un progreso respecto al año pasado. El equipo británico logró completar cerca de 340 vueltas, dejando claro que la preocupación por la fiabilidad que marcó parte de 2023 parece haber quedado atrás. Además, la velocidad a una vuelta mejoró, lo que podría colocarles nuevamente como contendientes sólidos detrás de los favoritos.
En cuanto a cantidad de vueltas, Williams sorprendió al liderar esta estadística con 375 giros, toda una declaración de intenciones para un equipo que busca resurgir tras años de dificultades. Alex Albon y Logan Sargeant exprimieron el FW46 al máximo, probando diversas configuraciones y aprovechando al máximo cada jornada de tests. Este kilometraje podría ser uno de los puntos claves para su regularidad cuando la temporada arranque oficialmente.
Aventura similar corrió McLaren, que después de unos tests previos complicados en los últimos años, consiguió rodar de manera fiable y concluyó la pretemporada sin incidentes graves. Tanto Lando Norris como Oscar Piastri mostraron un nivel prometedor que ilusiona a los aficionados de Woking, especialmente porque su ritmo con gasolina en el tanque parece acercarles más a la zona alta de la parrilla.
Más allá de los tiempos puros, los tests en Baréin demostraron que la lucha por el segundo escalón tras Red Bull será feroz, con Ferrari, Mercedes, Aston Martin y McLaren muy apretados en rendimiento. Sin olvidarse de Alpine, que trabajó en segundo plano pero completó un número importante de vueltas, y Haas, que sorprendió con buena fiabilidad pese a su modesto rendimiento cronómetro en mano.
Con un total colectivo que superó las 3.900 vueltas entre todas las escuderías, la pretemporada deja claro que la parrilla llega a la primera cita de Baréin con más datos que nunca. Aun así, la pregunta sigue en el aire: ¿serán capaces Ferrari, Mercedes y compañía de frenar la racha de Verstappen y Red Bull? La respuesta comenzará a vislumbrarse en apenas unos días, cuando los monoplazas crucen la meta bajo las luces del circuito de Sakhir.
